Ünlüsoy, ünlü ve soy sözcüklerinden oluşur ve Vikisözlük'ün İngilizce sürümünde erkek adı olarak geçer. Ünlü, Vikisözlük'e göre ün sözcüğüne -lü ekinin getirilmesiyle yapılmıştır ve tanınmış, şöhretli demektir. Soy, Osmanlıca yoluyla gelen ve Azericedeki soy ile akraba olan bir sözcüktür; aynı atadan gelenlerin oluşturduğu topluluğu, yani aileyi, kuşağı ve kökeni anlatır. Vikisözlük'ün Türkçe sürümü ona iyi ve üstün nitelikli olma anlamını da verir. TDK adı, adı duyulmuş bir aileden gelen kişi diye açıklar.
Soy ile biten adlar çoğu zaman soyadı olarak bilinir; benzer isimler arasındaki Ünsoy, Yücesoy ve Dirisoy bu yapıdadır. Ünsoy ile Ünlüsoy aynı anlamı taşır; aradaki tek fark ün sözcüğünün sıfat biçimiyle kullanılmasıdır. Üç hecede okunur (Ün-lü-soy). Son hece kalın ünlülü olduğundan ekler a ve u'ya uyar: Ünlüsoy'a, Ünlüsoy'un. Ad ile soyadı yan yana söylendiğinde iki soyadı izlenimi doğup doğmadığına bakmak yararlıdır.