Topçay, top ve çay sözcüklerinden oluşan bir erkek adıdır. Top, Ana Türkçe *top'tan gelir ve yuvarlak şey demektir. Çay sözcüğünün Türkçede iki ayrı anlamı vardır: biri Çinceden Farsça aracılığıyla gelen içecek ve bitki adı, öteki küçük ırmak, dere anlamındaki çaydır. Vikisözlük'ün İngilizce sürümü bu ikinci anlamı da kaydeder. Adda öne çıkan akarsu anlamıdır; TDK adı kıvrıla kıvrıla akan bir nehir diye açıklar ve top öğesinin yuvarlaklık anlamı bu kıvrımlı akışla örtüşür.
Çay sözcüğü günlük dilde en çok içecek anlamıyla bilindiği için adın anlamını açıklamak, dinleyene doğru imgeyi verir. Topçay iki hecede okunur (Top-çay) ve kalın ünlülüdür: Topçay'a, Topçay'ın. Topçam yalnız son ünsüzde ayrılır; Torgay, Toğay ve Turgay ise -ay ile biten, ses bakımından yakın adlardır.