Tolunay, Nişanyan Adlar'a göre Türkçe Dolunay adının Eski Türkçe yazımıdır ve anlamı dolunaydır. Ad, ayın gökyüzünde tamamen yuvarlak ve parlak göründüğü evreyi anlatır; ilk öğe tolun Eski Türkçede dolu, dolgun anlamına gelir. Kaynak, adın 1996 civarında birden yaygınlaşmasını futbolcu Tolunay Kafkas'a bağlar.
Dolunay ile aynı anlamı taşısa da başındaki t, ona daha eski ve yerleşik bir hava verir. Tolgunay ve Tolonay aynı adın değişik söylenişleridir. Üç hecede “to-lu-nay” diye okunur; ay ile bittiği için Ay öğeli soyadlarıyla yan yana gelince ses tekrarı oluşabilir.