Taflan, yaprağını kışın da dökmeyen bir çalının adıdır; bilimsel adı Prunus laurocerasus olan tür bu adla anılır. Vikisözlük'e göre sözcük Osmanlıcadan gelir ve zakkum anlamındaki Arapça diflā sözcüğünün bir çeşidine, o da Eski Yunanca dáphnē (defne) sözcüğüne dayanır. Bu yüzden taflan ile defne aynı kökten gelen ikiz sözcüklerdir. TDK'nin açıklaması da adı, yaprakları kışın dalında kalan, gülgillerden bir bitki olarak tanımlar.
Ad hem kızlara hem erkeklere verilir. İki hecede okunur (Taf-lan) ve kalın ünlülü ekler alır: Taflan'a, Taflan'ın. Bitki adlarından gelen kişi adları arasında Taflan, Defne ile aynı kökü paylaşan daha az bilinen bir seçenektir. Benzer isimler arasındaki Çaylan ve Tağman ses bakımından yakın, iki heceli adlardır.