Seren, Nişanyan Adlar'a göre kadın ve erkek adlarında farklı kaynaklara dayanır. Kadın adlarında Gül-i Seren, yani sarı gül sözünden türemiştir ve Gülseren adıyla bağlantılıdır; kayıtta ilişkili olarak Farsça altından yapılmış, altın renkli anlamındaki Zerrin de anılır. Ad önceleri Hatay'daki Arap Alevi topluluğunda yaygınken 1989-90'dan itibaren sahne sanatçısı Seren Serengil'in etkisiyle kentli Türk çevrelerinde yayılmıştır.
Erkek adlarında ise Seren, Nişanyan'a göre geminin ana direğini anlatıyor olabilir. Türk mitolojisinde Arslan Han'ın oğlu olarak Seren adlı birinden söz edildiği iddiası ise kayıtlarda doğrulanmamıştır. Kız ve erkek çocuk için kullanılabilen ad “se-ren” diye iki hecede okunur.