Muhterem, Arapça muḥtaram sözcüğünden gelir; Vikisözlük'e göre bu sözcük “saygı göstermek” anlamındaki fiilin edilgen ortacıdır ve Osmanlıca yoluyla Türkçeye geçmiştir. Nişanyan Adlar adı “saygı gören” diye karşılar; TDK'nin kaydı da saygıdeğer, saygın anlamını verir. Kök, Türkçedeki hürmet ve ihtiram sözcükleriyle aynıdır.
Ad hem kız hem erkek çocuklara verilir. Gündelik dilde “muhterem” bir hitap sözü olarak da kullanıldığından ad duyulduğunda bu saygı anlamı hemen akla gelir. Üç hecelidir (Muh-te-rem) ve ek alırken yazımı değişmez: Muhterem'in, Muhterem'e.