Mihri, Farsça mihr ya da mehr sözcüğünden gelir; Nişanyan Adlar bu sözcüğe merhamet, şefkat ve güneş anlamlarını verir. Aynı biçim Arapçada evlilik ve boşanmada kadına ödenen mehir anlamına da gelir. Nişanyan'a göre Mihr ile kurulan pek çok kadın adında hangi anlamın kastedildiği belirsizdir. Kadın adlarında Mihri bazen Mihriban ya da Mihrinaz gibi bir bileşiğin kısaltmasıdır; bu durumda ad bir sıfat olarak değil, Farsça tamlamadaki mihr-i yapısı olarak okunmalıdır. Erkek adlarında ise çoğunlukla Mihri Ali bileşiğinin ilk öğesidir. Nişanyan, Türk komünizm tarihinde iz bırakan Mihri Belli'yi (1915-2011) de anar. Vikisözlük adı güneşle ilgili diye açıklar.
Hem kız hem erkek adı olarak kullanılabildiği için ikinci bir adla birlikte cinsiyet daha net anlaşılır. Ad i ile bittiği için ek alırken araya y girer: Mihri'ye, Mihri'nin. Benzer isimler arasındaki Mihriye, Arapça dişillik ekiyle kurulmuş bir türevdir.