Meryem Ada, iki adın birleşimidir. Nişanyan Adlar'a göre Eski Ahit'te Musa ile Harun'un kız kardeşi Miryam, Yeni Ahit'te ise İsa'nın annesi Mariam ayrı kişilerdir; Kur'an bu iki figürü Meryem adı altında birleştirir. Adın ilk anlamı belirsizdir ve büyük olasılıkla, Musa'nın soyundaki öteki adlar gibi, eski Mısır dilinden gelir. Türkçe ve Kürtçe Meryem biçimini, Ermenice Maryam biçimini tercih eder. Ada ise Türkçedir; Nişanyan bu sözcüğe soru işaretiyle “ayrı kalmış kara parçası” anlamını verir.
Meryem'in m sesiyle biten ilk adından sonra ünlüyle başlayan Ada gelince iki sözcük birbirine bağlanır ve dört heceli ad akıcı söylenir. Benzer isimler arasındaki Zeynep Ada ve Defne Ada da Ada'yı ikinci ad olarak kullanan bileşiklerdir; ünlüyle başlayan bir soyadı seçiliyse iki a sesinin üst üste gelmesine dikkat etmek iyi olur.