Korkutata, Oğuz anlatılarının bilge ihtiyarı Korkut Ata'nın adını doğrudan taşır. Nişanyan Adlar'a göre Oğuznamelerde Korkut, bilge ve şaman kişiliğindeki yaşlı figürün geleneksel adıdır; onun öyküleri 13–14. yüzyıllarda Bayburt-Ahıska yöresinde anlatılmış ve Dede Korkut Hikâyeleri adıyla derlenmiştir. Kayıt, Korkut adının anlamını belirsiz sayar ve korkutmak fiilinden çok kor-kut bileşimi olarak düşünülebileceğini belirtir. Bu yüzden TDK'nin heybetli, korkusuz ata açıklaması adın kesin sözcük anlamı değil, sonradan yapılmış bir yorumdur.
Ata öğesi adı bir kahramandan çok bilge ve ulu bir kişiye bağlar. Kor-ku-ta-ta diye dört hecede okunur; art arda gelen ta-ta sesleri hızlı söyleyişte kaynaşabileceği için soyadıyla birlikte yüksek sesle denemek iyi olur. Benzer isimler arasındaki Korkutalp aynı kökü yiğitlik vurgusuyla taşır.