İpekel, ipek ve el sözcüklerinden kurulmuş bir kız adıdır. İpek, Osmanlıca ve Eski Anadolu Türkçesi üzerinden Ana Türkçe *yïpak sözcüğüne dayanır; Vikisözlük'e göre bu sözcük de ip anlamındaki *yïp'ten gelişmiştir. Vikisözlük'ün İngilizce sürümü ipek'i aynı anlamı taşıyan bir kız adı olarak da kaydeder. El, Eski Türkçe elig'den gelir ve el anlamının yanında halk, ahali anlamını da taşır. “İpek el” birleşimi yumuşak, özenli bir dokunuşu çağrıştırır; TDK adı ince ruhlu, zarif, nazik biri olarak açıklar.
Üç heceli İpekel bütünüyle ince ünlülüdür ve ekler e'li gelir: İpekel'e, İpekel'in. Benzer isimler arasındaki Özipek ve Yipek ipek öğesini taşır; Akel ve Arıel ise el ile biten adlardır. Günlük hayatta adın İpek biçimiyle kısaltılması olasıdır; bu kısaltma da kendi başına kullanılan bir kız adıdır.