İlksev, ilk ile sev- fiilinin birleşimidir; Nişanyan Adlar adı İlkseven kaydı altında verir ve “ilk aşk” diye çevirir. Kaynağa göre ad ilk çocuk ya da ilk kız anlamında da düşünülebilir ve İlksen adının bir varyantı sayılabilir. İlksen için Nişanyan Adlar, ilk çocuğu ya da ilk kızı anlatan adlardan olduğunu ve İlkson gibi biçimlerin ilk çocuğun aynı zamanda son çocuk olması dileğini taşıdığını belirtir.
Sev- fiili Nişanyan Sözlük'te Eski Türkçe seb- ya da sev- biçimine bağlanır ve Irk Bitig'de geçen eski örneklerle belgelenir. İlksev'de fiil emir kipindedir; ad bu yüzden “ilkini sev” biçiminde bir öğüt gibi de okunabilir. İki heceli ve ince ünlülü yapısı, İlkbal ve İlkyaz gibi ilk ile başlayan öbür adlarla aynı kalıbı paylaşır. Gürsev ve Görsev ise aynı fiille biten adlardır.