Gülennur, “gülen” ile Arapça kökenli “nur” sözcüğünden kurulmuş görünür; olası anlamı “gülümseyen ışık, güler yüzlü aydınlık”tır. Nişanyan Sözlük gülmek fiilini Eski Türkçe kül- biçimine bağlar; nur ise Arapça nūr sözcüğünden gelir ve ışık, aydınlık demektir. Böylece ad Türkçe bir fiili Arapça bir sözcükle birleştirir. Nişanyan Adlar, Gülen adının Erzurum ve Trabzon'da sık görüldüğünü belirtir ve Gülen adının belki Gülân yerine kullanıldığını da düşünür.
Ortada iki n arka arkaya gelir ve söyleyişte bu ses biraz uzar; tek n ile yazılırsa ad Gülenur gibi okunur. Benzer isimler arasındaki Bilginur, Çağrınur ve Sevginur da Türkçe bir sözcüğü nur ile birleştiren kız adlarıdır.