Fatime Zehra, aslında tek bir kişinin adı ile lakabının birleşimidir. Nişanyan Adlar'a göre Fatma, Hz. Muhammed'in hem anneannesinin hem de Hatice'den doğan büyük kızının adıdır; anlamı “kötülükten sakınan” diye verilir. Hz. Fatma, Hz. Ali ile evlenmiş, Hasan ve Hüseyin'in annesi olarak ehlibeytin iki ana kolunun başlangıcı olmuştur. Kendisi Fatmatü'z-Zehra lakabıyla anılır; Zehra adı da aynı kişiyi gösterir. Zehra “ışıltılı, parlak, çiçekli” anlamındadır; Nişanyan'a göre özellikle Şiiler ve Aleviler arasında ehlibeytin annesi olarak çok saygı görür.
Fatime, Fatma'nın Arapça söylenişe daha yakın biçimidir. İki ad birlikte Fa-ti-me Zeh-ra diye beş hecede okunur. Benzer isimler arasındaki Fatıma Zehra ve Fadime Zümra aynı kalıpta kurulmuş ikili adlardır.