Bayat, Nişanyan Adlar'da iki anlamla açıklanır: bir boy adı ve “tanrı”. Kayda göre Bayat, Oğuzların efsanevi yirmi dört boyundan birinin adıdır. Moğollar arasında da Bayat adlı bir boy vardır; bu ad, “zengin” anlamındaki Bayan sözcüğünün çoğul biçimidir. Nişanyan, adın Arapçadan gelen ve “dünden kalmış” anlamındaki bayat sözcüğüyle ilgisi olmadığını özellikle belirtir.
Türkçede yaygın olan “bayat ekmek” gibi kullanım nedeniyle ad kulağa olumsuz bir çağrışım getirebilir; seçerken bu ayrıntıyı bilmek yararlı olur. Oğuz boyları arasında yer alması ise ada köklü bir tarih bağı kazandırır.