Başkut, baş ve kut sözcüklerinden kurulmuş görünür; olası anlamı “baş kut, en büyük baht”tır. Nişanyan Sözlük'e göre baş Eski Türkçede kafa, mecazen de lider, reis demektir. Kut ise Eski Türkçe ḳut sözcüğüdür ve baht, tanrısal rahmet, mutluluk anlamlarını taşır; kutlu sözcüğü de bu köke dayanır.
Ad sözlüklerde kendi maddesiyle yer almadığı için anlam kesin değildir. Başkurt adıyla yalnız bir harf farkı vardır; Nişanyan Adlar Başkurt'u Ural Dağları'na yerleşmiş bir Türk boyunun adı olarak açıklar, ancak iki adın yapısı ayrıdır. Benzer adlardan Baykut da kut ile biten bir erkek adıdır.