Alkan, Nişanyan Adlar'da soru işaretiyle "kızıl kan? övülmüş?" anlamında kayıtlıdır; yani kesin anlam verilmez. Kaydın notuna göre Selçuklu komutanlarından Alkan Bey, 11. yüzyıl sonunda Gemlik'ten çıkan bir donanmayla Marmara ve Kuzey Ege'de akınlar düzenlemiştir. Kayıt ayrıca Hırvat kökenli sahne sanatçısı Banu Alkan'ı (1958-) anar. TDK'nin "kırmızı kan" açıklaması ilk yoruma dayanır.
Hem kız hem erkek adı olarak kayıtlıdır ve soyadı olarak da bilinir. "Al-kan" diye iki hecede okunur. Alsan, Aylan ve Avkan, ses bakımından yakın adlardır. Selçuklu komutanının denizcilik geçmişi, adı Türk denizcilik tarihine ilgi duyanlara anlamlı kılabilir.