Abdüllâtif, Arapça "lütufkâr olanın kulu" anlamına gelir. Nişanyan Adlar'ın notuna göre el-Latîf, Allah'ın doksan dokuz adı arasındadır ve ad Abdullah ile eş anlamlıdır. Latîf sözcüğü hem ince, yumuşak hem de lütfu bol anlamlarını taşır. TDK açıklaması da bağışları bol olan Allah'a kulluk eden kişi biçimindedir.
Latif kısaltması Türkiye'de tek başına bilinen bir ad olduğu için uzun biçim günlük hayatta kolayca kısalır. Okunuşta düzeltme işareti l'den sonraki a sesinin ince ve uzun söylendiğini gösterir: "ab-dül-lâ-tif". Latif sözcüğü Türkçede "hoş, ince" anlamıyla da yaşadığından kısa biçimin çağrışımı olumludur. Dört heceli tam ad, kısa bir soyadıyla daha akıcı söylenir.