Mukadder, Arapça muqaddar sözcüğünden Osmanlıca yoluyla gelir. Bu sözcük “belirlemek, takdir etmek” anlamındaki fiilin edilgen ortacıdır ve Vikisözlük'te Türkçedeki anlamı “kaderde yazılı olan” diye verilir. Nişanyan Adlar adı da “takdir edilmiş, kaderce belirlenmiş olan” diye karşılar. Kök, kader ve takdir sözcükleriyle ortaktır.
Ad hem kız hem erkek çocuklara verilir. Üç hecelidir (Mu-kad-der); ortadaki çift d, Arapçadaki şeddeli okunuşun izidir. Ek alırken yazımı değişmez: Mukadder'in, Mukadder'e. Sesçe Mukaddem'e çok yakındır, ama iki adın kökü ayrıdır.