Çekim, çekmek fiilinin kökü çek- ile fiilden ad yapan -im ekinden oluşur. Vikisözlük'e göre sözcük çekme işini, bir cismin başka bir cismi kendine doğru çeken kuvvetini, yani cazibeyi, dil bilgisinde fiillerin çekimini ve sinemada bir seferde kaydedilen film bölümünü anlatır. TDK'nin kaydı ise bambaşka anlamlar verir: çam kozalağı ve yaprağı, güç, takat ile düzgün ve güzel görünüş. Bu anlamlar Vikisözlük'te yer almaz; iki kaynağı yaklaştıran nokta, çekicilik ve güç fikridir.
Erkek adı olarak kayıtlı olan Çekim, günümüzde daha çok fotoğraf ve film çekimi ya da dil bilgisi terimi olarak duyulduğundan, ad olarak ilk duyulduğunda şaşırtıcı gelebilir. İki hecede (Çe-kim) söylenir ve ince ünlülü ekler alır: Çekim'e, Çekim'in. Benzer isimler arasındaki Çelim ve Çekin yalnızca bir harfle ayrılır; Ekim ise ay adı olan, sesçe çok yakın bir addır.