Akönder, ak ve önder sözcüklerinden kurulmuştur. Önder, dil devrimi döneminde türetilmiş bir sözcüktür: ön sözcüğünün bulunma hâli önde'ye -r eki getirilerek yapılmıştır. Vikisözlük, biçimin oluşumunda daha önce dile girmiş lider sözcüğünün ya da Farsça -dâr ekinin etkili olmuş olabileceğini de not eder. Önder, yol gösteren, başa geçen kişi demektir. Ak ise temiz ve dürüst anlamını katar. TDK adı güvenilir, dürüst bir lider olarak açıklar.
Önder, Vikisözlük'te tek başına hem kız hem erkek adı olarak kayıtlıdır; Akönder ise erkek adıdır. Ad üç hecede okunur (A-kön-der); ilk hece kalın, sonrakiler ince ünlülü olduğundan ekler e'li gelir: Akönder'e, Akönder'in. Benzer isimler arasındaki Aksuner ve Argüder ses bakımından yakın olsa da öğeleri farklıdır.